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Pour son dernier disque magistral, le Maître propose 2 morceaux de plus de 20 minutes : « Cumbia and jazz fusion » et un titre composé pour le film italien « Todo modo ».

Même si l’interprétation du bassiste reste quelquefois laborieuse (en liaison avec une maladie pas encore décelée), le compositeur reste créatif à souhait. Une longue intro peuplée de bruit d’oiseaux et de percussions fait notamment parler les soufflants avec une narration rappelant certaines œuvres de la musique classique.

L’arrivée du big band en grande pompe aborde une écriture toujours parfaite. Mingus se raccroche à ses racines sud-américaines pour distiller un jazz intelligent dans un continuum où la narration reste toujours une priorité stylistique indéniable.

Un des plus grands compositeurs de l’histoire du jazz... Ocollus

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full album……

Cumbia & Jazz Fusion est un album de Charles Mingus, enregistré pour le label Atlantic en 1977. Il comprend deux compositions étendues écrites par Mingus pour le film Todo Modo et interprétées par de grands ensembles comprenant Jack Walrath, Jimmy Knepper, Paul Jeffrey, Ricky Ford, Dannie Richmond, Candido, Ray Mantilla, George Adams et Danny Mixon. La réédition en CD a ajouté deux interprétations en solo de Mingus au piano.

Accueil critique
Robert Christgau, critique au Village Voice, a estimé que les compositions plus nobles de Cumbia & Jazz Fusion suggéraient que Mingus était plus un « excentrique important du jazz » qu’un « grand » : « La fantasia du titre de 27 minutes est riche, vivante, irrévérencieuse et agréable, mais elle est gâchée par des moments trop atmosphériques de carnaval hollywoodien, tandis que le sérieux kitsch assumé de ‘Music for Todo Modo’ ruine presque ses couleurs fraîches de big band ». Le critique de AllMusic Scott Yanow a écrit plus tard : « La musique est épisodique mais tient généralement la route en dehors du film ».wikipedia

Si l’on considère qu’il s’agit du dernier album d’importance de Mingus, la chanson titre est un véritable bijou et il est tragique que sa vie ait été écourtée alors qu’il aurait pu produire encore plus de grande musique !
Cumbia And Jazz Fusion est une épopée de 28 minutes divisée en plusieurs parties. Tout d’abord, il y a une longue introduction de percussions latines avec des cloches, des shakers et des sons d’oiseaux de la jungle. Un bongo régulier maintient le rythme et quelques lignes simples et accrocheuses sont introduites et improvisées, « aha ha Cumbia a Cumbia » nous dit Mingus. Le simple bongo est remplacé par un son de percussion plus ample et Mingus entre en scène avec un riff en deux accords. Les lignes plutôt idiotes se poursuivent et passent d’un instrument à l’autre, mais soudain, l’orchestre se joint à l’ensemble en reprenant le vamp en deux accords et en l’amenant lentement à ébullition, dans le style classique de Mingus. C’est un big band.
Qui d’autre que Mingus aurait pu fusionner ces différents éléments de manière aussi convaincante ?
Malheureusement, on se rend compte que la technique de basse de Mingus commence à lui faire défaut alors qu’il a du mal à suivre le rythme (en raison de sa maladie mortelle qui n’a pas encore été diagnostiquée). Cela a dû être très pénible pour cet homme. Heureusement, il n’avait pas besoin de sa technique pour composer, seulement pour jouer.

S’ensuit une section luxuriante et quelques pyrotechnies au piano qui font place à une nouvelle section introduisant un autre groove latin et un riff tout aussi simple et funky que le premier. Il rassemble les musiciens autour de lui et commence à construire à nouveau. Des thèmes de bop et des explosions de percussions se succèdent, vraisemblablement la Cumbia et le Jazz dans l’acte de Fusion, avant que nous ayons droit à un petit scat de Mingus aidé par d’autres membres du groupe. Un solo de basse suit et, jusqu’au fondu final, Mingus entre et sort, bien en vue dans le mixage, comme s’il s’agissait d’un concerto pour contrebasse.
Il y a quelques problèmes ici et là où Mingus est un peu instable, mais ce morceau joyeux est un succès retentissant et une façon admirable de tirer sa révérence. Pour l’amateur de Mingus, il s’agit d’un document indispensable.
Charles Mingus est tout simplement l’un des plus grands et des plus originaux compositeurs de jazz de tous les temps. Éclipsé par des musiciens comme Parker, Davis et Coltrane, il n’est peut-être pas très connu, mais il a réalisé un grand nombre d’excellents albums entre le milieu des années 50 et la fin des années 70, qui ont tous quelque chose d’intéressant à dire, et dont beaucoup sont des classiques.

1. « Cumbia and Jazz Fusion » March 10, 1977 28:05
2. « Music for « Todo Modo » » March 29–31, 1976 22:21