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En cette année 1966, la pop bat son plein des 2 côtés de l’Atlantique. Sur cet album, LOVE explose le genre avec plusieurs aspects artistiques et de production.

Après avoir sorti un 1er disque chez le label Elecktra qui ne portera pas les fruits escomptés, les rapports entre le leader Arthur Lee et le label explosent. Arthur Lee menace de quitter le label si les clauses du contrat ne sont pas plus avantageuses pour le groupe : Elektra accepte les conditions du leader pour produire « Da capo ».

Le producteur Paul A. Rothchild sera le maître d’œuvre du disque qui met un coup de pied dans la fourmilière de la Pop et explose le genre en mixant rock, pop, psyché, world et même jazz, le tout d’une manière baroque.
Les Beatles sortent la même année « Revolver » et F. Zappa son 1er disque « Freak out » où il enregistre un morceau de 12min.
LOVE avec  » Da capo  » bat ce record en faisant une face B entière avec un morceau de 18min57 (Revelation) avec des chorus de saxophone et de batterie (que l’on comparera à un embryon du jazz rock).
Dans cette profusion psyché de l’époque, Love ne goûtera que très brièvement à cette renommée avant que les Doors n’arrivent pour sublimer le rock psychédélique, incarnation de cette période non-conformiste. Ocollus

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Bande-son

a Capo est le deuxième album studio du groupe de rock américain Love, sorti en novembre 1966 chez Elektra Records. L’album a été enregistré en septembre et octobre 1966 aux RCA Studios à Hollywood, en Californie, à l’exception du premier single « 7 and 7 Is », enregistré en juin précédent. Ce single marqua un tournant pour le groupe et devint leur plus grand succès, atteignant la 33e place du Billboard Hot 100. Malgré le succès de « 7 and 7 Is », une série de concerts très bien accueillis à l’époque et les éloges de la critique contemporaine à la sortie de l’album, celui-ci n’a atteint que la 80e place du Billboard 200.

Avant l’enregistrement de l’album, le groupe était mécontent d’Elektra et avait tenté de quitter le label, mais il avait été apaisé par une avance en espèces et une augmentation du taux de redevances. L’album marque plusieurs changements importants pour le groupe, notamment un nouveau studio (RCA), un nouvel ingénieur (Dave Hassinger) et un nouveau producteur (Paul A. Rothchild). De plus, plusieurs changements ont eu lieu au sein du groupe : le batteur Alban « Snoopy » Pfisterer est passé aux claviers et Michael Stuart a été recruté pour le remplacer à la batterie, tandis que le saxophoniste et flûtiste de jazz Tjay Cantrelli a rejoint le groupe. Les chansons ont été composées par le leader Arthur Lee, mais « réécrites et réarrangées en studio », les membres du groupe développant leurs propres parties.

Contrairement au premier album du groupe, Love (1966), dominé par le garage rock et le folk rock, Da Capo présente un large éventail de styles musicaux, notamment le psychédélisme, la pop baroque, le jazz, la musique latine et le proto-punk. L’album est également considéré comme l’un des premiers exemples de « jazz rock », et Lee et le guitariste Johnny Echols ont rendu hommage aux musiciens de jazz Miles Davis et John Coltrane pour leur influence sur le son. Certains critiques ont considéré Da Capo comme un pont stylistique entre Love et leur troisième album studio acclamé, Forever Changes (1967), considérant que la voix plus douce de Lee et les paroles plus autobiographiques de Da Capo annonçaient son travail sur Forever Changes et les albums Love ultérieurs. Le titre de l’album vient du terme musical italien « da capo », qui signifie « depuis le début ».

Da Capo a été inclus dans plusieurs guides et listes de tous les temps établis par des critiques, notamment 100 Great Albums of the Sixties (1994) de John Tobler, All Time Top 1000 Albums (2000) de Colin Larkin, 1,000 Recordings to Hear Before You Die (2008) de Tom Moon et 1001 Albums You Must Hear Before You Die (2005) de Robert Dimery.

Contexte
Conflit avec Elektra
En mars 1966, le premier album éponyme de Love, accompagné du single « My Little Red Book », sort et connaît un succès commercial modéré, atteignant la 57e place du classement Billboard Top LPs. Selon l’auteur Barney Hoskyns, l’album « annonce la présence d’une nouvelle force musicale majeure sur la scène de Los Angeles ». Il s’agit également d’une sortie décisive pour Elektra Records, qui signe ainsi son premier album rock et son premier single à succès ; cependant, le groupe se montre rapidement insatisfait des efforts de production et de promotion du label. Afin de se libérer de son contrat, le leader du groupe, Arthur Lee, révèle qu’il n’avait pas encore 21 ans lorsqu’il a signé le contrat d’enregistrement le 4 janvier 1966, ce qui rend l’accord nul et non avenu. Cela a mis en colère le président d’Elektra, Jac Holzman, qui a déclaré plus tard : « C’est à ce moment-là que ma relation avec Arthur est passée de « voyou » à « totalement malhonnête »… Il a dit qu’il ne ferait pas de deuxième album, ce qui signifiait [s’il avait mis sa menace à exécution] que Da Capo n’aurait jamais vu le jour. »

Un avenant au contrat a été ajouté, daté du 25 avril, qui accordait au groupe 2 500 dollars en espèces et une augmentation de leur taux de redevance de 5 à 7 % ; cependant, il leur imposait également de produire 20 enregistrements supplémentaires pour Elektra, qui seraient publiés sur de futurs albums. Lee affirma plus tard qu’il avait également exigé 100 % des droits d’édition, mais Holzman déclara que cela n’avait jamais été convenu. Le contrat fut ensuite notarié le 6 mai afin d’éviter tout nouveau problème concernant l’âge des membres ; Holzman s’assura également qu’une photocopie du permis de conduire de Lee soit agrafée au document.

« 7 and 7 Is » et changements dans la composition du groupe

Les 17 et 20 juin, Love enregistre son deuxième single, « 7 and 7 Is ». La chanson marque une rupture radicale avec le son folk rock original du groupe ; le biographe John Einarson écrit qu’elle « ne ressemble à rien de ce que l’on a pu imaginer ou entendre auparavant… une chanson punk bruyante, agressive, sans concession, dans le style garage, une décennie avant que ce terme musical ne soit courant ». Malgré son succès créatif, les sessions d’enregistrement de la chanson, qui se sont déroulées au Sunset Sound Recorders avec Holzman à la production et Bruce Botnick à l’ingénierie, ont été les dernières à mettre en vedette la formation à cinq membres du premier album. En raison des capacités limitées du batteur Alban « Snoopy » Pfisterer, Lee et lui se sont relayés pour tenter de jouer la partie de batterie intense de la chanson. Pfisterer déclara plus tard : « La session fut un cauchemar… J’avais des ampoules aux doigts. Je ne sais pas combien de fois j’ai essayé de jouer ce fichu morceau, mais je n’y arrivais pas. Arthur essayait, puis j’essayais. Finalement, j’y suis arrivé. Lui n’y arrivait pas. ».

Sorti en juillet, « 7 and 7 Is » a passé dix semaines à grimper dans le Billboard Hot 100, atteignant la 33e place et devenant le single le mieux classé de la carrière du groupe. À la même époque, le groupe a décidé d’apporter quelques changements à sa formation pour son deuxième album. Réticent à l’idée de licencier Pfisterer, Lee a préféré le transférer aux claviers (orgue, piano et clavecin), car il avait suivi une formation classique dans son enfance. Pour le remplacer à la batterie, Lee a engagé Michael Stuart, ancien membre des Sons of Adam, qui avait parfois fait la première partie de Love et avait connu un succès local avec l’une des chansons de Lee, « Feathered Fish ». Lee recruta ensuite Tjay Cantrelli (né John Barberis), un saxophoniste et flûtiste de jazz qu’il avait croisé au début des années 1960, portant ainsi le nombre de membres du groupe à sept.

Le premier jour de Stuart au sein du groupe, Lee et le guitariste principal Johnny Echols l’ont emmené dans les bureaux d’Elektra où, à son insu, ils avaient prévu de tenter une nouvelle fois de mettre fin à leur contrat avec le label. Stuart se souvient de cette rencontre dans son autobiographie publiée en 2003, Behind the Scenes on the Pegasus Carousel with the Legendary Rock Group LOVE :
Arthur a dit [au directeur] : « Je voudrais vous parler de la résiliation de notre contrat avec Elektra. Vous n’avez vraiment pas les moyens de gérer notre groupe. Que devons-nous faire pour quitter le label ? » Et Johnny a ajouté : « Oui, et vos disques sont fabriqués à bas prix. Écoutez, vous ne pouvez pas faire ça avec n’importe quel autre disque », et il a sorti le vinyle, l’a cassé en deux et l’a jeté sur le bureau. Le type a ri et leur a dit qu’ils ne pourraient pas se libérer de leur engagement. Il a dit : « Vous nous devez encore trois albums. » Nous sommes partis.

Enregistrement et production
Les sessions pour Da Capo ont commencé au studio RCA Victor situé au 6363 Sunset Boulevard à Hollywood. Echols a suggéré que le changement de studio était dû au fait que Sunset Sound était occupé par leurs collègues du label, les Doors. Andrew Sandoval écrit que le nouvel environnement a fourni à Love « l’atmosphère idéale » pour leur nouveau matériel. Botnick n’a pas pu assurer l’ingénierie des sessions en raison de ce changement, et c’est Dave Hassinger qui s’en est chargé à sa place. Sandoval ajoute que « sa maîtrise sonore a donné au groupe une confiance supplémentaire dans son travail ». Echols garde un bon souvenir de ce cadre : « Tout était détendu là-bas… Il n’y avait pas la même tension qu’à RCA, comme c’était le cas à Sunset Sounds. Nous nous sommes battus à plusieurs reprises à Sunset Sound, car c’était un endroit petit et un peu claustrophobe. L’atmosphère et les gens – Bruce et tout le reste – n’étaient tout simplement pas aussi propices que chez RCA avec Dave Hassinger. »

Paul A. Rothchild, qui venait de terminer les sessions du premier album des Doors en août 1966, fut engagé pour produire Da Capo. Le groupe avait été impressionné par ses précédents travaux et par le fait qu’il avait récemment purgé une peine de prison pour possession de cannabis. Echols et Botnick reconnurent tous deux que son style de production « sans fioritures » aidait à contrôler la présence souvent imposante de Lee en studio. Echols a déclaré que Lee « pouvait être comme un enfant, essayant de s’en tirer à bon compte autant qu’il le pouvait. Jac laissait Arthur s’en tirer et le laissait faire ce qu’il voulait. Rothchild n’était pas comme ça. Il attendait de nous que nous lui prêtions attention, et c’est ce que nous avons fait. » Holzman a fait l’éloge du travail de Rothchild, déclarant que « Da Capo était une avancée artistique, et je pense que Paul a largement contribué à la portée de cet album. » [25] « Paul Rothchild a beaucoup contribué à cet album », a fait remarquer Botnick.

Selon Echols, la plupart des chansons de Da Capo « ont été réécrites et réarrangées en studio », ce qui leur a fait « perdre beaucoup de temps là-bas ». Lee, le principal compositeur du groupe, a présenté ses nouvelles chansons en jouant les progressions d’accords de base sur sa guitare acoustique Gibson noire et en chantant les paroles. Chaque membre a ensuite écrit sa propre partie, Lee faisant des suggestions au fur et à mesure ; cependant, Pfisterer, qui était incapable d’improviser, a déclaré que ses parties avaient été soit écrites, soit « expliquées en détail » par Lee.

Malgré les nouvelles chansons de Lee, le premier morceau enregistré, le 27 septembre, fut « Orange Skies », composé par le guitariste rythmique et co-compositeur Bryan MacLean Echols se souvient des tensions qui ont éclaté pendant la session à propos de la partie de flûte de Cantrelli : « Ils n’arrêtaient pas de menacer d’appeler Herbie Mann parce que Tjay n’arrivait pas à jouer cette partie correctement, simplement parce que nous étions désaccordés… Nous nous sommes accordés sur ce clavecin, mais le clavecin était désaccordé… Ils pensaient que c’était de sa faute. » Les trois jours suivants ont été consacrés aux chansons de Lee « ¡Que Vida! », « She Comes in Colors » et « The Castle », respectivement. Le 2 octobre, le groupe enregistra « Stephanie Knows Who » avant de retourner au Sunset Sound pour terminer l’album avec le morceau « Revelation », qui occupait toute la face B. L’album fut ensuite mixé par Botnick, qui estimait que Hassinger « donnait à Love un son différent du mien » et voulait s’assurer qu’« il n’y aurait aucune différence entre [son] travail et le mien ». Wikipedia

Side one
1 « Stephanie Knows Who » – 2:33
2 « Orange Skies » – 2:49
3 « ¡Que Vida! » – 3:37
4 « 7 and 7 Is » – 2:15
5 « The Castle » – 3:00
6 « She Comes in Colors » – 2:43

Side two
1 « Revelation » – 18:57