• CRITIQUE/

Voici le seul disque en quartet de la carrière très courte de Booker Little.

C’est en compagnie d’un casting de haute voltige que le trompettiste signe ce chef-d’œuvre, on y retrouve le pianiste Tommy Flanagan, le batteur Roy Haynes, et surtout le contrebassiste Scott La Faro, qui sera l’alter ego du pianiste Bill Evans dans son trio historique. Scott La Faro mourra comme Booker Little l’année suivante en 1961.

Les compositions sublimes où la trompette incisive de ce visionnaire s’adonne à un exercice fin et calibré, filent comme sur une autoroute, sans arrangements complexes ou  fioritures…

C’est un album essentiel, même si Out Front reste son disque signature. Avec les magnifiques « Bee Tee’s Minor Plea » et « The Grand Valse »,  il transpire la modernité. Ocollus

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Full album……

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Booker Little naît le 2 avril 1938 à Memphis dans le Tennessee. Booker vit toute sa jeunesse dans un contexte musical, son père est tromboniste, sa mère est pianiste dans une église et sa soeur est diva dans la compagnie de l’opéra de Londres.

LES ANNEES MEMPHIS A partir de cinq ans Booker s’intéresse au trombone sans grand succès, comme son père joue d’oreille, il ne peut pas lui apprendre grand chose sur la théorie musicale. Quand Booker a douze ans, il essaie la clarinette mais arrivé à l’école supérieure, son directeur l’invite à essayer la trompette. Il travaille dur pendant six mois avant d’arriver à sortir quelque chose de concluant. C’est à l’école supérieure de Manassa à Memphis que Booker prend des cours avec Matthew Garrett le père de Dee Dee Bridgwater et va jouer et faire le boeuf à l’hôtel Mitchell où se produisent Phinéas Newborn et toute sa famille ; mais ce sera difficile d’imposer du jazz dans cet hôtel qui passe habituellement du rhytm’n’blues. Il enregistre avec Dave Bartholomew dans la section de cuivres. C’est aussi à cette époque que Booker rencontre le saxophoniste Charles Lloyd, qui deviendra son meilleur ami.

CHICAGO En 1954 Booker va à Chicago et en quatre ans obtient un diplôme de trompette, il étudie aussi la composition, la théorie et l’orchestration. Pendant ces quatre ans il beuf entre autres avec Johnny Griffin et le MJT, de même que pendant neuf mois il partage une chambre à la YMCA avec Sonny Rollins qui lui fait découvrir sa discothèque personelle et lui apprend beaucoup. Entre autres à dépasser l’influence stylistique des autres musiciens afin de devenir lui-même avec ou sans ses défauts.

LA RENCONTRE AVEC MAX ROACH Sonny Rollins présente Booker à Max Roach en 1955, mais c’est après la mort de Clifford Brown et le passage éclair de Kenny Dohram dans son quintet que Max Roach invite en 1958 Booker Little à enregistrer avec lui. Le premier album « On the Chicago scene » est enregistré en juin 58, suivi d’une apparition au festival de Newport. En septembre la sortie du 1er disque studio avec Max Roach « Deeds no words » et du premier album de Booker en quintet chez Blue Note en octobre 1958 « Booker Little plus four » affirme le talent du tropettiste, avec des reprises et trois compositions . D’autres disques suivent avec le quintet de Max Roach pendant l’année 1959 et quelques enregistrements avec Slide Hampton et avec le chanteur Bill Henderson. L’année 1960 commence en février avec un disque admirable en quintet avec le saxophoniste Frank Strozier et le « rhythm section » et en avril avec son deuxième album « Booker Little » chez Time avec Scott Lafaro, Tommy Flanagan et Roy Haynes en quartet, signant cinq compositions sur six.

LA RENCONTRE AVEC ERIC DOLPHY Toujours dans l’année soixante Booker enregistre avec le saxophoniste Booker Ervin sous la direction de Teddy Charles »Sounds of inner city » et rencontre Eric Dolphy, L’année se termine par un pur chef d’oeuvre « Far cry » signé Eric Dolphy en quintet avec Jaki Byard, Ron Carter et Roy Haynes, considéré par les critiques comme le quintet de rêve sur le moment. Puis vient les enregistrements pour le label Candid dont le disque manifeste de Max Roach avec Abbey Lincoln « We insist ! freedom now suite ».

LA PERIODE CANDID 1961 commence par « le » disque d’Abbey Lincoln, toujours chez Candid « Straight  ahead » et se poursuit en mars par l’oeuvre fondamentale de Booker Little « Out front » en sextet qui marque la fin de la grande époque Candid. Après la session légendaire d’ »Africa brass » avec John Coltrane, Booker Little fait chauffer le Five spot de New York pendant l’été 61 avec Eric Dolphy et Mal Waldron, enregistre son dernier disque avec Max Roach et Dolphy chez Impulse en août « Percussion bitter sweet » avec Carlos Patato Valdès. Son dernier et quatrième disque sous son nom est « Victory and sorrow » en septembre ; il n’est jamais sorti en cd mais il est recompilé sous le nom de « Booker Little and friends». Booker Little meurt à 23 ans le 5 octobre 1961 d’une crise d’urémie.

http://bookerlittlelesite.pagesperso-orange.fr/

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• « Opening Statement » – 6:42

• « Minor Sweet » – 5:38

• « Bee Tee’s Minor Plea » – 5:40

• « Life’s a Little Blue » – 6:53

• « The Grand Valse » – 4:57

• « Who Can I Turn To? » (Alec Wilder, William Engvick) – 5:25

 

Booker Little Quartet – Minor Sweet (1960) Personnel: Booker Little (trumpet), Tommy Flanagan (piano), Scott LaFaro (bass), Roy Haynes (drums)